GALWAY, IRLANDA

Hoy quiero hablar del lugar en el que estoy viviendo estas tres semanas, para intentar poder hacer una idea de dónde estoy.

Galway es la tercera ciudad más importante de Irlanda, después de Dublin y Cork. Está en la costa oeste del país y es uno de los sitios con más encanto de Irlanda. Tiene unos 80.000 habitantes, pero la mayoría de ellos viven fuera del centro de la ciudad, básicamente en casitas unifamiliares.


Tiene un casco antiguo medieval muy bonito aunque, a mi parecer, algo sobreexplotado, lleno de tiendas, pubs y gente, lo cual también le dota de cierto encanto. Todas las noches en prácticamente todos los pubs hay actuaciones en directo.

Un río cruza la ciudad y montones de canales con compuertas, norias, etc. para diferentes usos, lo siguen.

Donde el río desemboca al mar está convertido en una especie de parque que los días de sol se llena de gente charlando. Desde esta zona se puede ver la foto más característica de Galway, con las casas de colorines y el mar a sus "pies".

Siguiendo la linea del mar se llega al promenade, o paseo marítimo. No sé cuánto tiene de largo, pero vienen a ser unos 7 minutos en bici :). A lo largo de este hay varias playas a las que los autóctonos se lanzan como locos en el momento en el que sale un poco el sol desde primera hora de la mañana. A las 8 ya hay gente en el agua. Este paseo es el que me recorro todas las mañanas para llegar a la escuela.

Es un lugar que siempre está lleno de gente, incluso a las 11 de la noche, que aquí es muy tarde.

Al final de este paseo, las personas que van andando tienen que dar una patada a la pared en la que termina y darse la vuelta. No sé si da buena suerte o simplemente es una costumbre, pero así es.

En Irlanda se practica un deporte que es el fútbol irlandes, o gaélico, que es una mezcla entre fútbol y rugby. Las porterías también son una mezcla. En Galway hay varios campos, todos juntos y todos pegando al mar en una explanada completamente verde.

La bici es un medio de transporte muy utilizado, al ser una ciudad con no mucho desnivel y de un tamaño muy manejable.

Muy cerca de Galway hay varios sitios interesantes que visitar: las Aran Islands, a las que iré este fin de semana y de las quepodré contar algo más la semana que viene, los Cliffs of Moher, acantilados de unos 300 metros de altitud y 8 kilómetros de longitud. Impresionantes. El condado de Connamara (estos son los emparentados con los vascos), y más y más...

Realmente es un sitio que merece la pena visitar: tamaño mediano, habitantes agradables, centro bonito, playa y... buen tiempo... por el momento...

FIRST DAY IN GALWAY

Normalmente cuando viajo por ahí, esté donde esté, todos los lugares me recuerdan a otros en los que ya he estado. Siempre encuentro similitudes y en un lugar puedo encontrar trozos de varios diferentes y anteriores.

Hace muchos años, no recuerdo si 9 ó 10, estuve de vacaciones en Irlanda. Hicimos un recorrido por varios lugares, siendo Galway nuestra última parada, de unos 2 ó 3 días. En ese momento ya pensé que si alguna vez tenía que ir a algún sitio a aprender inglés, este sería el lugar. Y aquí estoy. Esta tarde he estado por el centro de la ciudad recordando nuestro paseos, los músicos tocando por la calle... y me he encontrado con que yo no he estado antes en esta ciudad. No recuerdo prácticamente nada. ¿Será posible? Bueno, algo sí que he recordado: el Arco Español, también llamado el Asco Español, nombre ganado tras andar todo el día buscándolo y por fin encontrarlo, siendo la gran decepción. Pues eso, el asco español, ahí os lo dejo.

Lo de ariba es la típica foto de Galway, que aparece en todas las postales.